Η Ζάκυνθος

Οι Ενετοί, οι οποίοι κατέλαβαν τα Επτάνησα κατά τη διάρκεια του μεσαίωνα και πιο συγκεκριμένα τη Ζάκυνθο το 1485, την αποκαλούσαν το «Φιόρο του Λεβάντε» ή αλλιώς το Λουλούδι της Ανατολής. Η Ζάκυνθος που βρίσκεται στον Ιόνιο Πέλαγος αποτελεί το νοτιότερο και τρίτο σε μέγεθος νησί του Ιονίου και βρίσκεται μόλις 8,5 ναυτικά μίλια νότια της Κεφαλλονιάς και 9,5 ναυτικά μίλια δυτικά της Πελοποννήσου. Δεν αποτελεί τυχαία ένα από τα πιο όμορφα και γεμάτα αντιθέσεις νησιά της Ελλάδας με έντονη βλάστηση και καταγάλανα νερά. Οι επισκέπτες του νησιού μαγεύονται από τα γραφικά χωριά, τις Γαλάζιες Σπηλιές και την πασίγνωστη παραλία του Ναυαγίου.

Το πιο φημισμένο αξιοθέατο του νησιού παραμένει το Ναυάγιο. Πρόκειται για έναν όρμο στη νοτιοδυτική ακτή, απομονωμένο από ψηλούς βράχους και προσβάσιμο μόνο με καραβάκι. Η παραλία και ο βυθός της θάλασσας αποτελούνται από λευκά βότσαλα που δημιουργούν τα υπέροχα γαλαζοπράσινα νερά. Πήρε το όνομά του μετά από ένα ναυάγιο (MV Παναγιώτης), το οποίο βυθίστηκε στις ακτές γύρω στο 1980.

Η περιοχή της Αναφωνήτριας έχει ένα μικρό κατάστρωμα παρατήρησης που προσφέρει θέα στο ναυάγιο, ενώ υπάρχει και ένα μοναστήρι σε κοντινή απόσταση. Πολυάριθμες «Γαλάζιες Σπηλιές», κομμένες σε βράχια γύρω από το ακρωτήριο Σκινάρι που είναι προσβάσιμες μόνο με μικρές βάρκες. Οι ηλιαχτίδες αντανακλούν μέσα στα καταγάλανα νερά της θάλασσας πάνω στις άσπρες πέτρες του πυθμένα της σπηλιάς δημιουργώντας ένα μαγευτικό θέαμα.

Το Κερί που βρίσκεται νότια του νησιού είναι ένα ορεινό χωριό με φάρο προς το νοτιά. Από εκεί μπορείτε να απολαύσετε το πανόραμα του νότιου τμήματος του Ιονίου. Όλη η δυτική ακτή, από το Κερί έως το Σκινάρι, περιέχει πολλά ενδιαφέροντα πετρώματα, κυρίως καμάρες. Οι βόρειες και ανατολικές ακτές περιέχουν πολλές πλατιές αμμώδεις παραλίες, τις οποίες επισκέπτονται οι τουρίστες κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.

Ο Λαγανάς αποτελεί το μεγαλύτερο θέρετρο του νησιού και η παραλία απλώνεται σε μήκος περί τα 10 χιλιόμετρα. Η μικρή παραλία Ξύγκια στα βόρεια έχει υποβρύχιες πηγές πλούσιες σε θείο, η οποία δίνει μια χαρακτηριστική οσμή. Στον λόφο της Μπόχαλης πάνω από την πόλη της Ζακύνθου υπάρχει ένα μικρό ενετικό κάστρο προσφέροντας πανοραμική θέα. Ο λόφος Στράνη, που βρίσκεται στην άλλη πλευρά της Μπόχαλης, είναι ο τόπος όπου ο Διονύσιος Σολωμός έγραψε τον εθνικό ύμνο της Ελλάδας.

Το Μαραθονήσι, το οποίο έχει πάρει επίσης το όνομα «νησί της χελώνας», εξαιτίας του σχήματός του που μοιάζει με χελώνα, είναι ένα μικρό νησί κοντά στη Λίμνη Κεριού (η παραλία του χωριού Κερί – επίσης γνωστή ως Λίμνη Κεριού). Ένας μικρός παράδεισος, με τροπική βλάστηση, τιρκουάζ παραλίες και θαλάσσιες σπηλιές που κατακλύζεται από επισκέπτες τους καλοκαιρινούς μήνες.